秦始皇统一中国前，战国七雄争霸。统一六国的设想实际上从秦昭襄王嬴稷（芈月的儿子）就开始图谋并实施了，他是秦始皇赢政的曾祖父。在名相范雎的辅佐下，嬴稷驱逐擅权的魏冉后，采用范雎提出的远交近攻之策，与距离较远的齐国和燕国交好，重点进攻近在咫尺的韩国和赵国，为秦统一六国奠定基础。
远交近攻是范雎提出的
1、远交近攻的意思
从字面理解，远交近攻就是与距离远的国家建立友好的外交关系，同时进攻相邻较近的国家。秦国距离齐国、燕国较远，要进攻齐国必须经过赵国、韩国，且当时齐国实力强大难以取胜。范雎建议先攻打韩国、赵国，同时与齐国交好，这样又避免了齐国向赵国、韩国支援，在实战中让秦国取得了较大的战果。
2、远交近攻的战果
秦昭襄王时期，秦军在战神白起的带领下，所向披靡。其他六国时常联合在一起，成立合纵联军对抗秦国。在“远交近攻”的加持下，隐藏了秦国统一六国的意图，麻痹了距离较远又实力强大的齐国、楚国，使秦国得以对韩国、赵国的领土步步蚕食，并得到巩固和吸收，破坏了六国合纵联盟。
3、远交近攻的历史意义
秦国正是在昭襄王嬴稷时期，奠定了一统六国的基础。而秦始皇嬴政也是使用了远交近攻之策，对六国逐个击破，先攻离得近且较弱的韩、赵两国，再攻魏、楚，最后才攻燕、齐，最终在公元前221年统一中国。远交近攻不仅隐藏了战略意图避免树敌过多，而且对交好的国家有一定安抚麻痹效果。
虽然远交近攻是范雎提出的，但被后世写入三十六计。在现代外交中，也经常能看到一些强国采用远交近攻之策。在和平年代，现代人们为人处世或商战中，也经常会采用近交远攻之计。
