朱元璋和马皇后有五个儿子，分别是朱标、朱樉、朱棡、朱棣、朱橚。朱元璋能当上皇帝，马皇后功不可没。在各种朱元璋为背景的电视剧中，马皇后以贤内助的形象深入人心。实际历史中，马皇后就是百姓口中仁慈爱民的大脚皇后。
朱元璋和马皇后有几个儿子
长子朱标继位前病死了
朱标当了二十五年太子，监国十余年，朱元璋悉心栽培多年，本是命中注定的皇位继承人，却没能熬过朱元璋，早于朱元璋六年病死了。朱标在众兄弟中威望最高，仁慈宽厚的治国理念深得朝臣和百姓拥戴，1392年因感染风寒不治而亡。
次子朱樉被人毒死
朱樉在西安封地当秦王，期间屡次犯错，1391年被召回南京述职，除此被治罪。幸得太子朱标念及手足之情，亲自到西安查证，回朝后多次为朱樉开脱说情，终于说动老朱次年放儿子返回封地。又过了四年后，朱樉在王府中被人下毒害死了。
三子朱棡壮年病死
朱棡生得英武帅气，聪明多智但却十分残暴，总喜欢随意虐待下人，被朱元璋多次训诫，甚至一度想废除其藩王之位，幸得长兄朱标屡次求情袒护，才免于责难。四十一岁时壮年病逝于封地。
四子朱棣篡位当了皇帝
朱棣是马皇后众子中唯一当了皇帝的儿子，还是从朱标儿子朱允炆篡位夺取的江山。如果朱标不死，或当了皇帝，估计朱棣一生也只能老实担个镇守北疆的藩王。朱棣发动靖难之役当了皇帝后，与百姓休养生息，开启了永乐盛世。朱棣一生征战无数，天子守国门说的就是他，在第五次北征蒙古返回途中，病重逝世。
五子朱橚是个植物学家
朱橚是马皇后五个儿子中最爱学习的，能赋词作曲。为解救百姓饥荒，朱橚亲自在封地河南开封附近移栽各种野生植物，并详细记录各种植物根、茎、叶、果可实用部分及予以配图，编著了《救荒本草》《保生余录》《袖珍方》和《普济方》，这些著作有很高的医学参考价值，《救荒本草》被百姓称为饥荒年间保命之书。
