撒哈拉沙漠(英文名：Sahara Desert)位于非洲北部，约932万平方千米，是世界上最大的沙漠。撒哈拉沙漠约在250万年前形成沙质荒漠，这里气候干燥、极度缺水、植被稀少、动物绝迹，十分不利于生物生存。
世界上最大的沙漠：撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠占非洲面积30%
在阿拉伯语里，“撒哈拉”就是“大荒漠”的意思。撒哈拉沙漠因面积大、环境恶劣而闻名于世界，约932万平方千米，几乎接近中国陆地面积了，占非洲整体面积约30%。可想而知生物一旦陷入撒哈拉沙漠，那将多么绝望。撒哈拉沙漠除了沙子外，还有丰富的油气资源，在这里沙质荒漠形成时，也曾有过人类文明。
撒哈拉沙漠也曾有过人类文明
撒哈拉沙漠曾经发现过人类文明遗迹，考古学家发现了约3万幅古代的岩画，描绘了很久以前的文明遗迹，也发现过一些动物化石，如恐龙、鳄鱼等。研究显示，撒哈拉沙漠的环境恶化也许是在10000年前才开始的，甚至在1100万年前，这里还有过海洋与雨林，后来随着环境变化海洋退去最终形成沙漠。
撒哈拉地区仍有人类踪迹
撒哈拉沙漠虽然生物绝迹，但撒哈拉地区却仍有阿拉伯人在此生活，他们人员非常稀少，分布在尼罗河谷地和少数绿洲，主要以游牧为生。不过这些人只能生活在撒哈拉沙漠的边缘地区，20世纪以来也曾发展经济开发过旅游资源，但因交通食宿等原因前来旅游的人们也只能到达撒哈拉沙漠的边缘地带。
