明朝燕王朱棣起兵争夺帝位的战役是靖难之役，又称为靖难之变。朱元璋是明朝的开国皇帝，在朱元璋去世之前，培养多年的太子朱标先于朱元璋离世了。老朱推崇嫡长子继承古制，同时为避免儿子们为争夺皇位手足相残，于是立仁厚善良的皇长子朱允炆为皇太孙继承帝位。未曾想此举却正好为明朝埋下了祸端，最终朱棣发动靖难之役夺得天下。
建文帝暴力削藩，朱棣发动靖难之役
朱元璋当皇帝后，把儿孙都封到了各个地区当藩王，时日一长各藩王日益膨胀。朱元璋死后建文帝即位，亲力亲为开始大力削藩。一些亲王不服，死的死抓的抓。建文帝本想以边防之名调出燕王朱棣护卫以削除燕王，不想朱棣趁乱打着“清君侧、靖国难”的口号起兵谋反，最终攻克南京当了皇帝，史称“靖难之役”，又称靖难之变。
朱元璋诛杀功能，建文帝无将可用
元朝一定程度上亡于臣强主弱，朱元璋身边也有一众能臣猛将，为避免重蹈元朝覆辙，害怕威胁到子孙统治地位，于是用尽手段大杀功臣。到朱棣发动靖难之役，建文帝朱允炆发现泱泱帝国已无将帅可用。随后亲点耿炳文、李景隆先后上阵，却都是不敌燕王朱棣的草包。
朱棣联合宁王，直取南京夺取天下
朱棣的一生，生于战争、长于战争，死亦于战争，是真正的无双战将，“天子守国门”说的就是朱棣。朱棣七岁便开始接受严格的军事训练，一生征战无数。靖难之役前朱棣就戍边北方，拥有众多精兵强将。起兵后，大明军中无人能抵御朱棣之勇。同时朱棣还联合了其他藩王，不攻重镇，直取南京，最终成功夺取天下，而建文帝则意气用事自杀身亡了。
靖难之役在当时百姓和部分官员看来，只不过是朱家天下的内部权利之争，朱棣本就是朱元璋第四子，建文帝朱允炆是朱元璋的孙子，不管谁胜终究还是老朱家的天下。实际上朱棣较快夺取了天下，对当时百姓来说是有益的，不然兵祸最终最受苦受难的仍然是百姓。
